Куча навоза, которая просто лежит, дозревает полтора-два года и всё это время теряет азот и копит семена сорняков. Компост из того же навоза с соломой вызревает за 2–4 месяца, если в бурте соотношение углерода и азота около 25–30:1, влажность 50–60 %, масса регулярно получает воздух при перелопачивании, а сам бурт достаточно велик, чтобы держать тепло.

При этих условиях бурт через 2–4 дня разогревается до 55–65 °C. Такая температура убивает семена сорняков, яйца гельминтов и большую часть возбудителей болезней, и на поле уходит однородная рассыпчатая масса без запаха.

Пропорции: навоз и солома

Микробам в бурте нужны углерод как источник энергии и азот для роста. Когда азота мало, куча не греется и лежит годами. Когда его много, лишний азот улетает аммиаком, и вместе с запахом уходит часть удобрительной ценности. Ориентиры по исходному сырью такие:

Опилки дают ещё больше углерода, до нескольких сотен частей на одну часть азота, и разлагаются медленно, поэтому их добавляют понемногу и только к жидкому навозу или помёту. Солому перед закладкой лучше порезать или хотя бы растрепать: целые тюковые пласты слеживаются, и воздух внутрь не проходит.

Бурт сам подсказывает, где перекос. Резкий запах аммиака означает избыток азота: при следующем перевороте подмешайте солому. Если через неделю внутри так же прохладно, как снаружи, причин две: масса пересохла или в ней мало азота. Сначала проверьте влажность, а если она в норме, добавьте свежий навоз или помёт.

Место и размер бурта

Площадку выбирают ровную, с бетонным или хорошо утрамбованным глиняным основанием и небольшим уклоном, чтобы стоки уходили в одну сторону, в приямок или на травяную полосу, а не к хозяйственным постройкам. От колодцев, скважин и водоёмов нужно отступить минимум 20 м; местные санитарные нормы могут требовать больше, их уточняют в Госпродпотребслужбе или громаде. Удобно, когда к бурту можно подъехать трактором с обеих сторон и развернуться.

Размеры бурта: ширина 1,5–2,5 м, высота 1–1,5 м, длина любая, по количеству сырья. Бурт шириной меньше полутора метров и высотой меньше метра остывает за ночь и толком не разогревается. Бурт выше двух метров и шире трёх слёживается под своим весом, и в середине начинается гниение без воздуха. Для расчёта удобно помнить, что кубометр свежей смеси навоза с соломой весит примерно 0,6–0,8 т, поэтому бурт на 10–15 т при ширине 2 м и высоте 1,3 м вытягивается на 8–12 м.

Закладывают двумя способами. Слоями: 20–30 см соломы, затем 15–20 см навоза, и так до верха, после чего первый же переворот перемешивает всё. Или сразу смешивают сырьё ковшом на площадке и насыпают готовую смесь, так бурт греется равномернее. В дождливых зонах верх укрывают слоем соломы или нетканым материалом: под плёнкой масса задыхается, а открытый бурт осенью переувлажняется и начинает кислить.

Влажность, температура и перелопачивание

Влажность 50–60 % проверяют кулаком. Возьмите горсть массы из глубины и сожмите изо всех сил. Если выступили 1–2 капли, влажность правильная. Течёт струйкой, значит масса переувлажнена, и в неё нужна сухая солома. Ком рассыпается и воды нет вовсе, тогда бурт поливают, но только при перевороте, слой за слоем: вода, вылитая на верх бурта, стекает по бокам и внутрь почти не попадает.

Температуру меряют термометром-щупом длиной не меньше 70 см, вводя его на глубину 50–70 см в нескольких точках по длине бурта. Пик 55–65 °C держится 3–7 дней. Когда температура начинает падать, кислород внутри израсходован, и это сигнал переворачивать. Если щуп показывает выше 70 °C, переворачивают раньше: при перегреве гибнут полезные микробы и теряется азот. Записывайте замеры в тетрадь, по ним видно, как бурт отвечает на каждый переворот.

За первые 1–2 месяца бурт переворачивают 3–5 раз. Каждый раз наружный слой перекладывают внутрь, а сырую середину наружу, чтобы вся масса прошла через горячую зону. После четвёртого-пятого переворота бурт греется всё слабее, и дальше он спокойно дозревает без вмешательства.

Вручную вилами бурт на 10–15 т двое перелопачивают весь день, и за сезон набирается неделя такой работы на каждый бурт. Минитрактор на 20–30 л.с. с фронтальным ковшом переворачивает тот же бурт за 1–2 часа, одновременно подгребая осыпавшиеся края и загружая готовый компост в прицеп. Под ковш нужна машина с полным приводом и противовесом на задней навеске, иначе задние колёса разгружаются на подъёме ковша с сырой массой. Японские модели этого класса, на которые можно поставить фронтальный погрузчик, удобно сравнивать в каталоге.

Готовность и хранение

Готовый компост тёмно-коричневый или почти чёрный, рассыпчатый, пахнет лесной землёй. Отдельные соломины в нём уже не узнаются, а при растирании в пальцах они рассыпаются. Главный признак: после очередного переворота бурт больше не нагревается.

Зрелость проверяют тестом на кресс-салате. Наполните банку компостом, увлажните и посейте 20–30 семян, рядом поставьте такую же банку с обычной садовой землёй. Если через 3–5 дней всходы в обеих банках дружные и одинаковые, компост можно вносить под любые культуры. Редкие, пожелтевшие или бурые всходы говорят о том, что в массе ещё остались токсичные продукты разложения, и ей нужно дозреть 3–4 недели.

Готовый компост хранят под навесом или укрытым слоем соломы. Открытая куча за осень и зиму теряет с дождевой водой заметную часть калия и подвижного азота.

Внесение и ошибки

Норма под основную обработку 20–40 т/га, в пересчёте на сотку это 200–400 кг, или 3–6 тачек по 70 кг. На бедных песках и под требовательные овощи вносят верхнюю границу, в теплицах и на грядках под огурцы дают больше, 5–8 кг на квадратный метр. Компост разбрасывают и сразу заделывают культиватором или плугом: оставленный на поверхности, он за неделю пересыхает и теряет азот.

Чаще всего быстрый компост не получается из-за таких ошибок:

• Слишком мокрый бурт: масса слипается, воняет гнилью, и температура не поднимается выше 30–40 °C.
• Слишком маленькая куча, меньше метра в высоту, которая не набирает тепла даже при правильной пропорции.
• Редкий переворот, раз за сезон: бурт остывает после первой недели и превращается в обычную навозную кучу.
• Внесение незрелого компоста под морковь, свёклу и другие корнеплоды, после чего корни ветвятся и трескаются.
• Бурт рядом с колодцем или на уклоне к нему, откуда стоки уходят прямо в воду.

Если бурт закладывают осенью, перевороты успевают сделать до морозов, и зимой масса дозревает под укрытием. Весной такой компост проверяют кресс-салатом и вносят под первую обработку.